Rev. Fac. Agron. (LUZ). 1998, 15: 30-37

Nota técnica:

Una Amarantácea con posibilidades de consumo y cultivo granífero y hortícola1

Technical note:
An Amarantaceae with posibility of consumption as horticultural and grain crop

Recibido el 14-11-1996l Aceptado el 24-09-1997
1. Trabajo financiado por la Sec. de Ciencia y Técnica de la Fac. de Agronomía, UNLPam.
2. Cátedra de Química III. Facultad de Agronomía, cc 300 6300 Santa Rosa, La Pampa. Argentina.
3. Agradecimiento, a la Licenciada Laura Ferramola.

Rosa. M. de Troiani 2, Teresa Sánchez 2 y Nilda Reinaudi2

Resumen

El consumo de la parte verde, como del grano de los amarantos, es una práctica arraigada de antaño en numerosas poblaciones de todo el mundo. Con la finalidad de utilizar Amaranthus mantegazzianus Pass. cv. Don Juan, conjuntamente como productora de verdura y grano, se analizó la producción de biomasa de tres cortes, de los cuales dos, correspondieron a rebrotes; calidad de los mismos y posterior producción de semilla. Para averiguar la posibilidad de consumo de la parte verde por la población, se evaluó mediante una encuesta, el grado de aceptabilidad y caracteres organolépticos de la misma. Para tales fines, se sembró A. mantegazzianus en parcelas con cinco surcos, distanciados 0.40 m y cuando las plantas tenían 0,50 m promedio de altura, se cortaron los 0.25 m apicales, lo mismo se hizo con los dos rebrotes originados por cada uno de los cortes. El diseño correspondió a bloques al azar con cuatro repeticiones, las medias de los resultados se confrontaron mediante prueba de Tukey. Los rendimientos de biomasa fueron similares en los tres cortes. Se obtuvo un total de 20.66 t ha-1 de materia verde en un lapso aproximado de cuatro meses. La proteína cruda disminuyó en todos los cortes (P<0,01). La ceniza y el calcio disminuyó en el tercer corte (P<0,01). La producción de semilla disminuyó en las plantas cortadas (P<0,01). En las condiciones del ensayo, un único corte, dio 6,61 t ha-1 de biomasa y posteriormente, la producción de semilla fue de 1.149 t ha-1. Se aprecia un alto grado de aceptabilidad del amaranto, para ser consumido como verdura de hoja, tanto a nivel personal como familiar.
Palabras claves: Amaranto, hortícola, granífero, aceptabilidad.

Abstract

The use of green leaves and seed of Amaranth as human food has been a tradition in many parts of the world. The objective of this work was to study the use of Amaranthus mantegazzinus Pass. cv. Don Juan, as leaves and seed production plant. For this purpose the biomass of three cuts and seed yield , were evaluated. The organoleptic quality and acceptability of green leaves were evaluated by a taste test. A. mantegazzianus was sowed in lots of five furrow separated by 0,40 m. When the plant reached a height of 0,50 m the top 0,25 m was cut. The same was done with the other two cuts. An arrangement of random blocks with four repetitions was carried out. The treatment averages were compared by Tukey´s test. Production of biomass was similar in the three cuts and 20,66 t ha-1 of green matter was obtained during the growing season. Crude protein diminished in all cuts as the growing period was extended (P<0,01). Ash and calcium decreased only in the third cut (P<0,01). Seed yield decreased in cut plants (P<0,01). Under experimental conditions the first one cut gave 6,61 t ha-1 of biomass and 1.149 t ha-1 of seed. And in subsequent cuts the seed production was 1.149 t per ha.. A good grade of acceptability of amaranth for use as a culinary vegetable was obtained.
Key words: Amaranth, horticultural, grain, acceptability.

Introducción

Existen alrededor de 60 especies pertenecientes al género Amaranthus, algunas de ellas se destacan como productoras de semilla (graníferas), otras de hojas (hortícolas, forrajeras), por su color (ornamentales, tintóreas) y malezas (7, 8, 10, 16).

Estas especies poseen proteínas de alta calidad (altos contenidos de lisina y metionina), buen contenido de ácido linolénico, tocotrienoles (vitamina E), alto contenido de minerales (Ca y Fe) y vitaminas. La proteína presente en el grano es excelente como complemento de otros cereales (12).

El área potencial de cultivo en Argentina comprende las Provincias de Jujuy, Santiago del Estero, Córdoba, este de La Pampa y oeste de Buenos Aires (9). Dentro de las especies productoras de grano, Amaranthus mantegazzianus Passerini = Amaranthus edulis Spegazzini (11), se destaca por la gran cantidad de yemas axilares que posee, las que desarrollan abundantemente cuando se les corta la parte apical del tallo principal, produciendo importantes volúmenes de biomasa (7,14) Por el valor alimenticio que posee la semilla de A. mantegazzianus (2, 3, 4, 6) y los rebrotes que ocasionalmente produce, se evaluó la posibilidad de cultivarla con doble propósito, granífero y hortícola. A tales fines se analizó la parte verde con respecto a la capacidad de rebrote, calidad de los mismos, posterior rendimiento en grano y aceptabilidad por parte de la población, para ser consumido como verdura de hoja.

Materiales y métodos

En la Facultad de Agronomía, Uiversidad Nacional de La Pampa, Argentina, se sembró el 6 de Diciembre de 1992 A. mantegazzianus Pass. cv. Don Juan (ciclo largo) en parcelas de 1,60 m x 5,50 m, en surcos distanciados 0,40 m. La siembra se efectuó a chorrillo denso para luego ralear a 80 plantas por metro cuadrado aproximadamente. El diseño correspondió a bloques al azar con cuatro repeticiones. Se efectuó un corte correspondiente a los 0,25 m de la parte apical cuando las plantas tenían 0,50 m promedio de altura y dos cortes más, a la misma altura, de los rebrotes que originó cada uno de ellos. A las parcelas que recibieron uno, dos y tres cortes se les midió el rendimiento en semilla, lo mismo se hizo con la parcela testigo, cuyas plantas no fueron cortadas. A cada corte se les determinó: rendimiento de materia verde (MV), para lo cual se pesó la biomasa al momento de cortarla y materia seca (MS), masa obtenida luego de ser secada en estufa con circulación de aire a 60°C. También se efectuaron determinaciones de : proteína cruda (PC),mediante la técnica de semimicro Kjeldhal (N x 6,25); fibra cruda (FC), obtenida luego del doble ataque ácido y alcalino; cenizas (Cen.), por calcinación en mufla a 550 °C; calcio (Ca) y magnesio (Mg), por complexometría; fósforo (P), por colorimetría y contenido de aminoácidos (1). Los datos se analizaron mediante análisis de la varianza y las medias se confrontaron mediante prueba de Tukey. Las condiciones climáticas y edáficas figuran en los cuadros 1 y 2.

Cuadro 1. Características del suelo en que se realizó el ensayo.

  Granulometría %
Materia orgánica %  Arcilla Limo Arena
1,30 13,2  17,8 65,0
  Capacidad intercambio catiónico
pH (pas. sat.) (meq/100g)
6,9  13,08
  P disponible ppm
CE (dsm-1) (Brays y Kurtz)
0,64 10,02
Cationes Intercambiables (meq/100g)
Ca Mg Na K
8,18 1,59 0,43 2,03

Pas.sat.: pasta saturada. CE: conductividad eléctrica. P: fósforo. Ca: calcio. Mg: magnesio. Na: sodio. K: potasio.

Cuadro 2. Valores promedio de lluvia (mm) y temperatura (°C) registrados durante la realización del ensayo.

Mes Lluvia  Temperatura
Diciembre 220,5 21,9
Enero 110,4 21,8
Febrero 85,4  22,0
Marzo 151,6 21,4

Para realizar una encuesta con respecto a la degustación, comparación con acelga y aceptación, para el consumo por parte de familias de la ciudad de Santa Rosa, La Pampa, Argentina, se sembró en forma paralela la misma especie con el propósito de obtener material suficiente, el que se distribuyó a 89 familias con una hoja informativa y las siguientes opciones para marcar una respuesta en cada caso:

(Se le dió el nombre de "Quelite" a la verdura de Amaranto, nombre popular Mexicano).

- El sabor de quelite me pareció:

Desagradable

Aceptable

Agradable

Muy agradable

- Mi familia opinó que el quelite

era:

Desagradable

Aceptable

Agradable

Muy agradable

- Yo opino que cocinar con quelite

es:

Simple

Complicado

- Incluiría el quelite de amaranto

en la alimentación habitual?

Si

No

- Si se compara con la acelga el

quelite de amaranto es:

Más agradable

Menos agradable

- Si se compara con la acelga el

quelite de Amaranto es:

Más rendidor

Menos rendidor

Resultados y discusión

Las diferencias en la producción de MV y MS entre los distintos cortes no resultó significativa (cuadro 3), lo que supone un rendimiento similar en todos los cortes y pone de manifiesto la capacidad de rebrote de esta especie (2do. y 3er. corte correspondió a 1er. y 2do. rebrote) cada uno de ellos logrados en un lapso de quince días aproximadamente.

Los porcentajes de MS entre un 18 a 19% indica un buen contenido de nutrientes por unidad de peso, comparado con acelga (Beta vulgaris L. var. cicla) y espinaca (Spinacea oleracea L.) cuyos contenidos de MS pueden oscilar entre un 2% y 10% (5, 15). La fibra, que va adquiriendo singular interés en la alimentación humana, en particular en aquellas dietas ricas en carbohidratos y proteínas animales, resultó superior a la de la espinaca (S. oleracea),(2). Si bien estas plantas endurecen por el aumento en el contenido de fibra a medida que adquieren altura, en este caso, la FC casi no presentó variaciones en los tres cortes (cuadro 3), por lo que poseen semejanza en el aspecto debido a que los rebrotes corresponden a biomasa nueva.

Cuadro 3. Valores promedio del rendimiento de materia verde (MV)(t ha-1), materia seca(MS) (t ha-1),proteína cruda(PC) (%) y fibra cruda (FC) (%) correspondiente a los tres cortes realizados (sobre b.s.).

Corte MV  MS PC FC
1 6.61a  1.26a 22.84a 11.32a
2 7.63a  1.37a 18.31b 11.02a
3  6.42a 1.13a 15.55c 11.50a

a, b, c: Medias con letras diferentes, en cada columna, difieren significativamente (P<0,01). b.s.: base seca.

El porcentaje de PC en el 1er. corte (22,84) fue relativamente alto, ésta presentó una disminución altamente significativa (P<0,01) en el 2do. y 3er. corte, siendo muy marcada en el último.

La proteína resultó rica en aminoácidos como: Ac. aspártico, glicina, lisina y ácido glutámico, en los tres cortes (cuadro 4). Dentro del contenido mineral, son destacables los valores de Ca y P (cuadro 5), como en la mayoría de los amarantos (3, 12). El porcentaje de cenizas y Ca disminuyó en forma altamente significativa (P<0,01) en el tercer corte (segundo rebrote) y el contenido de cenizas lo hizo significativamente (P<0,05) en el segundo corte (primer rebrote).

Los rendimientos de semilla del testigo fueron superiores a los obtenidos por Siliquini y Covas (13) para una densidad de siembra de 16 plantas por metro cuadrado en la zona semiárida de Argentina, y a los citados por Carlsson (4) para California de 210 kg ha-1 y para Puerto Rico de 1350 kg ha-1. En el presente trabajo los rendi-mientos de semilla disminuyeron en forma altamente significativa (P<0,01) (cuadro 6), después de haber recibido las plantas uno, dos y tres cortes; siendo muy acentuada esta disminución para el segundo y tercer corte. La obtención de semilla, luego de haber recibido las plantas tres cortes, si bien sumamente escaso, se logró a causa de un año atípico en la zona, con un mes de Marzo caluroso y húmedo (cuadro 2). Conjuntamente se pudo apreciar una disminución marcada en el tamaño de la inflorescencia.

Cuadro 4. Contenido aminoacídico de la proteína de los tres cortes efectuados (% sobre b.s.).

Aminoácido/corte 1 2  3
Acido aspártico 1,90 1,53  1,78
Treonina 0,87 0,64  0,68
Acido glutámico 2,45 2,14 2,15
Prolina 1,02 0,82 0,82
Glicina 1,18 0,83 0,93
Alanina 1,33  0,88 0,93
Cistina -A- 0,26 0,24 0,27
Valina 1,34 0,89 0,91
Metionina -A- 0,42 0,31 0,31
Isoleucina 1,12 0,83 0,91
Leucina 1,89  1,23 1,30
Fenilalanina  1,13 0,77 0,92
Histidina 0,48 0,40 0,48
Lisina 1,14 0,87 0,99
NH3 0,53 0,44 0,48
Arginina 1,14  0,85 1,10

-A- Determinados como ácido cisteico y sulfona de metionina. Análisis realizado en INTA de Pergamino. Argentina. b.s.:base seca

Cuadro 5. Porcentaje promedio de cenizas (Cen.) Calcio (Ca) magnesio (Mg) y fósforo (P), correspondiente a la biomasa de cada corte (sobre b.s.).

Cortes  Cen. Ca Mg P
1 21,44a 3,36a 1,48a 0,41a
2  20,43a 3,24a 1,40a 0,31a
3 17,68b  2,74b 1,21a 0,35a

a, b: Medias con letras diferentes, en cada columna, muestran diferencias significativas (P<0,05). b.s.: base seca.

Cuadro 6: Rendimiento promedio de semilla (kg ha-1).

Cortes semilla
0 1851a
1  1149b
2 145c
3 50d

a, b, c, d: Medias con letras diferentes difieren significativamente (P<0,01).

En las respuestas dadas por los encuestados expresadas en porcentaje (cuadro 7), se aprecia que para la opinión personal y familiar, la mayoría de las respuestas correspondieron a agradable y muy agradable. Un 97.7% respondió que la cocción del amaranto es simple y un 95.51% lo incluiría en las dietas habituales. Cuando el amaranto es comparado con acelga, un 65.12% opina que es más agradable y un 74.71% que es más rendidor, esto último por poseer el amaranto mayor porcentaje de MS que la acelga, como se mencionó anteriormente.

Cuadro 7. Resultados de la encuesta respecto a la degustación, comparación con acelga y aceptación del amaranto.

Opinión personal %   Opinión familiar %  
Desagradable  2,25 3,45  
Aceptable 12,36  17,24  
Agradable 50,56  55,17  
Muy agradable 34,83 24,14  
Cocción %   Inclusión %  
Simple  97,70 si 95,51
Complicado 2,30  no 4,49
Versus acelga %  

Rendidor versus acelga %

Mas agradable 65,12 Mas rendidor 74,71
Menos agradable 16,28 Menos rendidor  16,09
(Distinto) 3,48 (Igual) 9,20

Conclusiones

En las condiciones del ensayo, la producción de material verde de los dos primeros cortes permite, por su calidad, el uso como hortícola de esta especie de amaranto.

Si se realiza un único corte, puede cumplir con el doble propósito de hortícola y granífera.

La realización de un segundo corte estará condicionado por la orientación que se le desee dar a la producción. El tercer corte no es conveniente realizarlo por la disminución de la calidad del mismo y dudosa producción de semilla.

Por las respuestas marcadas en las encuestas, cabe suponer que amaranto resultó más agradable y rendidor que la acelga, lo que se traduce en un alto grado de aceptabilidad por parte de los encuestados.

Literatura citada

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3. Bertoni M. H., P. Cattaneo y A. Pereyra. 1992. Análisis químico de los nuevos cultivos de Amaranto. Amarantos, «Novedades e Informaciones» Fac. de Agr. UNLPam, INTA, Anguil. 12: 4-5.

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12. Lehman, J. 1988. Carbohydrates of Amaranth. legacy. The official Newsletter of the American Amaranth Institute. 1(1): 1- 7.

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