En cada microplaca empleada se dejaron dos celdas para cada uno de los tres controles: a) positivos, b) negativo (plantas sanas) utilizando plantas de tomate de la variedad Margarita, sembradas en medios de cultivo in vitro, para asegurar la no presencia de virus y c) negativos absolutos o buffer de extracción. Una vez detenida la reacción en cada placa se procedió a realizar las lecturas de absorbancia para el primer grupo de virus a 490 nm y en ZYMV a 405 nm, en un lector 7520 Microplate Reader, Cambridge Technology Inc., tomándose como muestras positivas aquellas que presentaran el doble o mas de los valores de absorbancia de los controles negativos o plantas de tomate sanas (variedad Margarita).

Para la formación de grupos de virus detectados por localidad dentro del estado, se realizó un análisis de frecuencia de virus presentes en las diferentes fincas de cada localidad y se tomó como virus presentes aquellos que se detectaron en las muestras de esa finca, tomando en consideración el mayor número de virus presentes por muestra dentro de la finca.

Resultados y discusión

En las doce localidades muestreadas se encontró desde cero hasta cinco virus presentes (cuadro 2). En la localidad más nórdica de la zona El Escondido, se presentó CMV en forma aislada y TAV con TSV. En la zona de Puerto Rosa se observó PVY, TAV, TMV, TSV y ZYMV; en las dos localidades mencionadas anteriormente, el material de siembra es procedente de los valles de Quibor, estado Lara. En el sector Perra Amarrá se detectó TAV en forma aislada y en asociación con TSV. En las zonas que están más cercanas a las orillas del río Limón (11) en el sector El Playón se detectó, TAV, TMV, ToMV y TSV; y PVY, TSV, CMV y ZYMV. En el Colorado se presentó la asociación TAV y ZYMV y en EL Molinete se encontró TAV, PVY, CMV, PVX y TSV. En la localidad de Caña Brava se detectó TSV y ZYMV. En el sector los Mayales no se detectó ningún virus. Las localidades mencionadas pertenecen en su mayoría al Municipio Páez, donde se ubica el mayor volumen de producción de tomate del estado Zulia (figura 1).

En la zona de los Puertos de Altagracia, Municipio Altagracia, ToRSV y ZYMV, en San José de los Altos PVX, TAV, TSV y ZYMV; en Palito Blanco, se presentó PVY y CMV, ambas localidades del Municipio Jesús Enrique Losada. Y en la Unidad Técnica Fitosanitaria, Facultad de Agronomía, LUZ, Municipio Maracaibo se observó la presencia de ZYMV en forma aislada.

En el estado Zulia el virus más frecuente fue TAV en 13 plantas, seguido por PVY en 11 plantas, CMV y TSV en 9 plantas cada uno y ZYMV en 8 plantas de un total de 56 plantas colectadas. Siendo el porcentaje de plantas con virus presentes menos del 23%, valor relativamente bajo por encontrarse en una zona bastante alejada de zonas endémicas de los estados Aragua, Guárico o Lara. Pero en algunos sectores del Municipio Páez como El Escondido, Pto. Rosa (norte) y El Derrote (sur), los productores compran plantas provenientes de semilleros del estado Lara con el propósito de obtener mejores precios. Esto trae como consecuencia la diseminación de enfermedades vírales y tomando en cuenta que los vientos siguen una dirección norte-sur, la dispersión de las enfermedades es mayor. Esta situación anteriormente no se presentaba en esa área como se menciona en otros trabajos, donde sólo se detectó una planta con CMV de 21 plantas colectadas para el ciclo 92-93 (10) y en dos ciclo más de siembra, se ha incrementado el número y la frecuencia de los virus presentes en las áreas de producción del estado Zulia.

Figura 1. Ubicación geográfica de las localidades muestreadas del estado Zulia.

Dentro de los virus más frecuentes en el estado Zulia se encontraron: el virus del atrofia del brote terminal del tomate (TAV), que causa severas distorsiones en hojas y generalmente se producen frutos sin semilla (8). El virus Y de la papa (PVY), el cual pertenece al grupo de los potyvirus, es de amplia distribución y es transmitido por afidos; el virus del mosaico del pepino (CMV) que pertenece al grupo cucumovirus y causa deformaciones en hojas (tipo helecho), transmitido por áfidos en forma no persistente (6) y el virus del rayado del tabaco (TSV), que causa un manchado en anillo y malformaciones en el cultivo del tomate (7).

El síntoma más frecuentemente encontrado fue el mosaico amarillo, pudiendo ser debido al geminivirus relacionado con el mosaico amarillo del tomate. La presencia de este virus agravaría la situación en la zona, porque a pesar de que el tomate sólo se puede sembrar en una época del año por razones de temperaturas altas, en la mayoría de los sistemas de producción de Carrasquero la rotación de cultivos es melón, patilla, pimentón o ají dulce, en los cuales la mosca blanca (Bemisia tabaci) es plaga común de estos cultivos y además es el vector del mosaico amarillo del tomate y otros geminivirus (5), pudiendo ser la transmisión del mosaico amarillo del tomate bastante rápida en la zona.

Cuadro 2. Grupos de virus presentes (GVP) en el estado Zulia, por localidad y por número de registro de finca (FCA), detectados por ELISA