Rev. Fac. Agron. (LUZ). 1999, 16: 583-596

Estudio de las malezas asociadas a plantaciones frutales en la planicie de Maracaibo. Venezuela¹

Field studies to determine weeds in association with fruit plantations at the Maracaibo plains, Venezuela

Recibido el 25-01-1999 l Aceptado el 25-03-1999
1. Proyecto financiado por el Consejo de Desarrollo Científico y Humanístico de La Universidad del Zulia (CONDES). N° 0363 - 97.
2. Departamento de Botánica, Facultad de Agronomía, LUZ, Apartado 526. Maracaibo. ZU 4005, Venezuela. wernergutierrez@cantv.net.
3. Ingeniera Agrónoma egresada de la Facultad de Agronomía. LUZ.
4. Auxiliar de Investigación del proyecto CONDES N° 0363 - 97.

Resumen

Este trabajo se realizó con el propósito de estudiar las malezas que están asociadas con las plantaciones de frutales, en las zonas de producción del municipio Mara del estado Zulia, Venezuela. Esta zona es ecológicamente considerada como bosque muy seco tropical. Los suelos son de textura franco arenosa, clasificados como Typic haplargids. La investigación contempló un inventario de las malezas en cuatro fincas seleccionadas por muestreo estratificado para cada frutal: vid Vitis vinifera L., cítricos Citrus spp., guayabo Psidium guajava L. y níspero Manilkara zapota (L) Royen. Se evaluó la dominancia de las especies considerando su frecuencia y abundancia, haciendo una descripción agrotaxonómica de las malezas más importantes. Los resultados señalan en función del índice de dominancia relativa a las especies (IDR) a Cynodon dactylon (L.) Pers., Boerhavia decumbens Vahl, B. erecta L., Digitaria sanguinalis (L.) Britton, Melochia fasciculata Benth., Cenchrus echinatus L., C. ciliaris L. y Eleusine indica (L.) Gaertn, como las malezas más importantes en asociación con los frutales considerados.
Palabras clave: frutales, malezas, asociación, dominancia.

Abstract

Introducción

Los frutales representan un renglón agrícola de importancia económica para el país ocupando un tercer lugar después de los cereales, café, cacao y otros. Sin embargo es necesario elevar su productividad (4, 5).

Un sistema "moderno" de huertos frutales debe contemplar cultivares mejorados; así como la aplicación de técnicas agrícolas adecuadas que incluyan un control de las plagas incluyendo a las malezas (5).

La densidad de siembra (marco de plantación) constituye un factor de importancia a considerar en todo huerto frutal, ya que además de influir en el rendimiento, influye sobre la población de malezas que puede afectar el desarrollo del frutal si su densidad es crítica, siendo éste un factor que limita la productividad del huerto. Así el uso de distancias de siembra no adecuadas contribuyen a la proliferación de malezas que van a competir con el frutales (3, 13). Otro aspecto importante en el manejo de una plantación de frutal es la "capacidad ocupacional" del terreno por las partes aéreas del frutal, es decir la relación entre el área foliar total y el área del terreno cubierto por la planta. A medida que esta relación se incrementa la intersección de luz y la fotosíntesis neta aumentan, contribuyendo a un incremento vigoroso del frutal y una disminución del efecto represivo de las malezas al reducirles su espacio biótico (5, 10, 11).

Las malezas constituyen un grave problema para cualquier cultivo y las plantaciones de frutales no son la excepción. Los frutales se siembran en condiciones muy variadas de clima y suelo. Como por ejemplo el durazno Prunus persica L., el cual necesita climas fríos; por el contrario el mango Mangifera indica L. y el guayabo Psidium guajava L., exigen temperaturas más elevadas; el cocotero Cocos nucifera, se siembra en las cercanías del mar y la piña Ananas comosus (L.) Merr., en áreas cálidas y de poca precipitación pluvial. A tan diversos ambientes corresponden distintas variedades de malezas que están asociadas a esas condiciones de clima y suelo (9, 13, 14).

Las malezas ejercen una fuerte competencia para el desarrollo de los frutales, principalmente en el período de su establecimiento. Una vez desarrolladas las plantas son menos susceptibles a la competencia por las malezas, ya que la sombra inhibe en parte el crecimiento de éstas. Las malezas interfieren igualmente con la realización de labores como el riego, la fertilización y el combate de plagas y enfermedades; además, la cosecha de los frutos se dificulta, si el platón está invadido por malezas. También las malezas crean condiciones favorables para el albergue de culebras y otras alimañas que constituyen riesgo eminente para el trabajador (7, 16, 17).

Las malezas, debido a su hábito de crecimiento y su carácter invasor, extraen del suelo agua y nutrimentos que, de otra manera, serían aprovechables para el frutal. Se ha demostrado que las malezas, si no se controlan adecuadamente, pueden causar disminución en los rendimientos del orden del 30% o más por lo que se justifica su control, a pesar de constituir alrededor de 20% de los costos directos de producción (4, 6, 17).

Al planificar un programa para el manejo y mantenimiento de un huerto frutal, hay que considerar además del material biológico (cultivares), las condiciones agroecológicas y las técnicas de fertilización y riego. También deberá considerarse el manejo integral de las plagas como son los problemas de insectos, malezas y enfermedades (1, 2, 5, 12, 17).

El éxito de todo programa específicamente en lo referente al combate de malezas, dependerá del conocimiento de las especies infestantes, lo que va a conducir a su adecuado manejo y la selección del método o combinación de métodos más efectivo. De allí la importancia de los estudios ecológicos de las malezas que permita conocer no solamente el número de las especies de malezas, sino también sus características biológicas y su relación con su hábitat (12, 20, 21).

El objetivo del presente trabajo fue determinar mediante el método del cuadrado de inventario (8, 15), las especies de malezas más importantes por su dominancia asociadas con los frutales: vid Vitis vinifera L., guayabo Psidium guajava L., plantas cítricas Citrus spp y níspero Manilkara zapota (L.) Royen, principales cultivos frutícolas presentes en la planicie de Maracaibo y particularmente al municipio Mara, zona ecológica considerada como bosque muy seco tropical con características físicas, químicas y mineralógicas propias de la altiplanicie de Maracaibo (18).

Materiales y métodos

La planicie de Maracaibo, cubre una superficie de aproximadamente 500.000 ha de potencial agropecuario. Para este estudio se consideró la zona del municipio Mara, por ser un área eminentemente frutícola, ubicándose en su geografía los Centros Frutícola y Vitícola de CORPOZULIA. La vegetación de la zona es propia de bosque muy seco tropical. El clima se considera megatérmico, con una temperatura media anual de 28°C, un promedio anual de precipitaciones entre 500 y 600 mm, con régimen bimodal, y períodos de máxima precipitación de abril - junio y septiembre - noviembre. La topografía del terreno es plana de 40 a 50 msnm, con suelos de textura franco arenosa (Typic haplargids), de reacción ligeramente ácida pH 5,5 a 6,0 y pobre en nutrientes y con poca retención de humedad (19).

Para el estudio se seleccionaron nueve fincas (cuadro 1), siguiendo un muestreo estratificado tomando en consideración: el tamaño de la finca, la edad del huerto y el grado de tecnificación.

Una vez ubicadas las fincas, se procedió al muestreo de las malezas en el período de octubre 1997 a marzo 1998, lo que permitió censar la mayoría de las especies representativas de la zona.

Utilizando el método del cuadrado de inventario, se tomaron 10 muestras de 1 m² distribuidas al azar en cada huerto.

Las malezas fueron fotografiadas y recolectadas para su identificación en el laboratorio.

Las especies fueron separadas en grupos de hoja angosta (gramíneas y ciperáceas) y hoja ancha (dicotiledóneas).

Siguiendo la metodología de Curtís y Cottan (8), se hizo un análisis de las especies de malezas, asociadas a árboles frutales, de la zona, lo cual permitió una caracterización de las mismas.

Así se determinaron variables como, frecuencia (presencia de cada especie en la muestra) y abundancia, considerada como el número de individuos de cada especie (densidad); con estos parámetros se calculó el índice de dominancia de cada maleza.

El índice de dominancia (ID), representa así la frecuencia x abundancia de la especie. Para calcular el índice de dominancia relativa (IDR) se relacionó con el ID del total de las especies.

Resultados y discusión

En el cuadro 2 se muestra una lista taxonómica de las especies de malezas asociadas a los cultivos de frutales vid, plantas de cítricos, guayabo y níspero, censados, agrupadas por familia. En primer lugar se presentan las especies de hojas angostas representadas por dos familias: Gramineae y Cyperaceae; en segundo lugar las especies de hoja ancha representadas por dieciseis (16) familias presentadas en orden alfabético: Aizoaceae, Amaranthaceae, Asclepidaceae, Boraginaceae, Capparidaceae, Compositae, Convolvulaceae, Cucurbitaceae, Euphorbiaceae, Leguminosae, Malvaceae, Nyctaginaceae, Portulacaceae, Solanaceae, Sterculiaceae y Zygophyllaceae. En la figura 1 se presentan las familias más importantes en cuanto a número de especies presentes observadas en asociación con los cultivos frutales: Gramineae con un 59,78% del total de las especies censadas, Sterculiaceae con 9,45%, Nyctaginaceae 5,87%, Cyperaceae 5,85%, Malvaceae 4,32%, Portulacaceae 3,03%, Boraginaceae 2,60% y Amaranthaceae 1,80%. En total se colectaron 40 especies, destacan las gramíneas con 10 taxones.

Cuadro 1. Fincas frutícolas consideradas en el estudio.

¹ En relación a la vía que conduce a San Rafael de Mara (El Mojan).

Figura 1. Familias por valor de importancia asociadas a los frutales: vid, cítricos, guayabo y níspero. A. Chloris inflata L. (Pendejuelo). B. Cenchrus ciliaris L. (Pasto bufel o cadillo bobo). C. Digitaria sanguinalis (L) Scop. (Pata de gallina). bobo) D. Pavonia sidaefolia H. B. K. (Pavonia, malva, algodoncillo). E. Cyperus rotundus L. (Corocillo o coquito). F. Cynodon dactylon (L.) Pers. (Pasto bermuda o pelo de indio). G. Boerhavia decumbens Valh. (Yerba de puerco, pega - pega). H. Euphorbia hypericifolia L. (Lecherito).

La infestación por gramínea resultó ser el mayor problema de malezas, comprendiendo 43,3% en vid, 52,5% en cítricos, 74,8% en guayabo y el 69,3% en níspero (cuadro 2). De allí a la importancia de enfocar en cualquier programa de manejo de malezas el control de estas especies.

Las malezas más importantes considerando su índice de dominancia relativa (IDR) por frutal fueron: Cynodon dactylon (L.) Pers., Digitaria sanguinalis (L.) Scop., Cyperus rotundus L., Cenchrus echinatus L., C. ciliaris L., Eleusine indica (L.) Gaertn, Ischaemum rugosum Salisb, Panicum fasciculatum Sw y Chloris inflata Link, entre las de hojas angostas y Boerhavia decumbens Vahl., B. erecta L., Melochia pyramidata (L.) Britton., M. fasciculata Benth., Pavonia sidaefolia H.B.K., Portulaca oleracea L., Amaratus dubius Mart y Heliotroplum indicum L., entre las hojas anchas (cuadro 3).

Cuadro 2. Malezas asociadas con los frutales¹.

¹ Total de plantas en 10m² y promedio de las cuatro fincas censadas.

Figura 1. Familias por valor de importancia asociadas a los frutales: vid, cítricos, guayabo y níspero.

Se debe señalar lo significativo que representa la cobertura del suelo por Cynodon dactylon (L.) Pers., especie rastrera estolonífera muy invasora, que constituye indubablemente un césped protector de la erosión del suelo y que además, por su agresividad compite favorablemente con otras especies limitando su establecimiento (efecto de competencia : y alelopatía de esta especie); sin embargo, ya asociada con el frutal y específicamente en el establecimiento del mismo, constituye una maleza nociva y difícil de controlar y de marcada resistencia al efecto de muchos herbicidas (11, 13). Otras malezas que merecen destacarse son los cadillos Cenchrus echinatus L. y C. ciliaris L. Estas dos especies de porte erecto, constituyen una asociación típica de las condiciones agroecológicas de la zona, muy frecuentes y abundantes y a las cuales hay que dirigir esfuerzos para su control. Por otro lado, merece atención la presencia de "corocillo" o "coquito" Cyperus rotundus L., que constituyó conjuntamente con otra ciperácea denominada "cortadora" Cyperus ferax L. Rich, el 11,9% de las malezas en la vid, 4,0% en cítricos, 4,5% en guayabo y el 3,0% en níspero. El "corocillo" es quizás la maleza más difícil de controlar, por lo tanto representa un problema al cual hay que prestarle atención. Otras especies importantes por ser dominantes y comunes en los huertos de frutales muestreados (cuadro 3) son el "toston" o "pega-pega" Boerhavia erecta L. y B. decumbens Vahl, "falsa pata de gallina" Digitaria sanguinalis (L.) Scop, las "escobas" o "bretónica" Melochia pyramidata (L.) Britton y M. fasciculata Benth., especies que se encuentran ampliamente distribuidas en las áreas frutícolas del municipio Mara, bien adaptadas a las condiciones agroecológicas de la planicie de Maracaibo, y a las condiciones de manejo de los frutales considerados.

En el estudio se identificaron especies como "verdolaga" Portulaca oleracea L., "paragüita" Chloris inflata Link y "verdolagon" Trianthema portulacastrum L., las cuales se han reportado como asociados a condiciones de salinidad del suelo, la cual se ha ' convertido en un problema que ha venido incrementando en la zona debido en parte al uso de agua para riego con alta conductividad eléctrica, que conlleva a la producción de sales (18).

(IDr) = Indice de dominancia de cada maleza en relación al índice del total.
(*) = Destaca las malezas más importantes por frutal.

Otra situación preocupante es la determinación en la zona de la maleza "paja rugosa" Ischaemum rugosum Salisb., especie de condiciones agroecológicas diferentes a las de la planicie y reportada como maleza problema en el cultivo del arroz en áreas de producción de los estados Portuguesa y Guárico. Es posible que esta maleza haya sido introducida en la zona con la cáscara de arroz que usan algunos productores en semilleros y/o viveros como material protector del suelo.

También fue observada la presencia de varias especies de la familia Convolvulaceae que aunque no son especies dominantes, si representan problemas sobre todo en el cultivo de la vid, ya que son plantas volubles que enredan y se posesionan de los emparrados, dificultando el manejo del viñedo y compitiendo con el cultivo por el espacio y la luz. Entre las malezas identificadas destacan los "bejucos" Ipomoea quinquefolia L., I. congesta .Br. e I. tiliaceae (Willd.) Choisy.

Debe destacarse la importancia de las especies Pavonia sidaefolia H.B.K, Sida acuta Burm. y S. rhombifolia L., malezas de la familia Malvaceae reportadas como plantas hospederas de virus y que representan un peligro latente para las plantaciones frutales ( 17).

Boerhavia decumbens Valh y B. erecta L., son también un problema al igual que Heliotropium indicum L. y Amaranthus dubius Mart por ser plantas altamente extractoras de agua y nutrimentos del suelo, además de estar funcionando como reservorio de plagas insectiles que constituirán problemas potenciales para los frutales.